Главным из них является участие Хабиба Нурмагомедова, который не потерпел ни одного поражения за свою профессиональную карьеру, выиграв 26 из 26 боев. За шесть лет в UFC Хабиб одолел казавшихся непобедимыми американца Майкла Джонсона и бразильца Эдсона Барбозу, а в поединке за звание чемпиона мира в легком весе и вовсе сокрушил Эла Яквинту.

Предстоящий поединок нельзя было бы назвать самым ярким событием в истории единоборств, если бы соперником Нурмагомедова не был бы ирландец Конор Макгрегор. Последний за десять лет из никому неизвестного бойца превратился в одну из главных звезд этого вида спорта. Список его побед не настолько велик, как у Хабиба, однако нельзя отрицать, что именно он поднял популярность MMA на ранее недостижимый уровень. После встречи в боксерском поединке с Флейдом Мейвезером-младшим ему удалось доказать всему миру, что представители смешанных единоборств могут наравне сражаться с прославленными атлетами. Однако чуда ему, увы, сотворить не удалось, победу в том поединке все же урвал классический боксер Майвезер.

Нурмагомедов — Макгрегор: бой назревал давно

Второй причиной мирового интереса к бою россиянина и ирландца стали их непростые отношения, складывавшиеся в последнее время. Конфликт произошел после того, когда именно Макгрегор, а не непобежденный Нурмагомедов получил право сразиться за титул UFC в легком весе с Эдди Альваресом. Такой поворот событий очень разозлил Хабиба, и он не смог сдержать эмоций. За кулисами после процедуры официального взвешивания между боксерами произошла перепалка, продолжением которой стал серьезный инцидент с нападением на автобус, в котором находился Нурмагомедов. Макгрегор вместе со своими знакомыми забросал транспортное средство тележками и металлическими ограждениями, за что позже предстал перед судом, но избежал тюремного срока.

В ответ на эту дерзкую выходку коллеги Хабиб, предложил ему «разобраться» без лишних глаз.

— Просто скажи мне где и все. Зачем тебе нужно сюда приходить? Ты хочешь подраться или что? Отправь мне сообщение и приходи. Без охранников, без UFC, без всего. Просто дай мне знать где и все. И когда, — отреагировал Хабиб.

Личная встреча так и не состоялась. Однако теперь у спортсменов появилась отличная возможность выяснить, кто из них сильней не во дворе, а на ринге — на глазах у всего мира. И несмотря на то, что многие спортсмены полагают, что бой сорвется, глава UFC Дэйн Уайт убежден, что поединка не миновать.

— Мы знали, что обязаны провести этот поединок. Я верю, что это будет самый большой бой в истории компании, не считая поединка с Мейвезером, — сказал он журналистам.

Поединок между Нурмагомедовым и Макгрегором представляет собой сражение между борцом и боксером, и такое противостояние всегда было одним из самых интригующих.

— В клетке встретятся борец и боксер. Абсолютно все будут гадать, как будет развиваться этот бой: в стойке или в партер, — приводит RT слова популярного спортивного обозревателя Ариэля Хельвани.

В связи с этим прогнозы на бой делать крайне сложно. Однако эксперты все же поделились с Пятым каналом своими мыслями насчет потенциального победителя.

«Конор станет пытаться вернуть свой пояс» 

Тренер по боевым искусствам, наставник российских бойцов Александра Волкова и Михаила Зайца Тарас Кияшко убежден в том, что «ничто не может помешать» состояться этому бою, за исключением травм боксеров. Также он не советует ориентироваться на прогнозы экспертов, которые досрочно отдают победу Хабибу. Специалист полагает, что шансы есть у обоих бойцов.

— Конор будет пытаться вернуть свой пояс, Хабиб будет его защищать. Как все говорят, этот поединок балет одним из самых ожидаемых боев года. Осталось к нему грамотно подготовиться, не травмироваться. Шансы 50 на 50. Многие говорят, что у Конора нет шансов против Хабиба, но я считаю, что и Конор может победить, и Хабиб может выиграть, — поделился мнением тренер.

«Бой пройдет под диктовку Хабиба»

Российский боец смешанного стиля, чемпион Bellator в среднем весе Александр Шлеменко делает однозначный прогноз на бой россиянина и ирландца. Он убежден в том, что Нурмагомедов тактически и стилистически гораздо сильнее соперника, и именно он одержит победу в бое в случае, если он состоится.

— Спорт профессиональный, на кону поставлено многое. Я не думаю, что поединок сорвется. Считаю, что Хабиб должен выиграть. Он сильнее в партере. Стилистически Макгрегор для него очень удобный соперник. Мне кажется, что бой будет проходить внизу под диктовку Хабиба, — полагает Шлеменко.

Несмотря на то, что бой состоится только через два месяца, эксперты начали делать прогнозы не только на его исход, но и на прибыль от продажи его трансляций. По мнению обозревателя Ариэля Хельвани, все сопутствует тому, чтобы права на показ этого турнира стали самыми продаваемыми в истории.

— Я верю, что трансляция этого турнира окажется продана в количестве близком к 2 млн. Это идеальное сочетание: две звезды, период ожидания, раскрутка, страсть и эмоции. Спорт соскучился по Конору. Его возвращение само по себе имело бы огромный ажиотаж. А добавив сюда Нурмагомедова, мы получаем главное событие в истории, —  отметил он.

На данный момент рекорд удерживает трансляция боя-реванша между Макгрегором и Нейтом Диасом на турнире UFC 196 (1,6 миллиона). Но будущий бой ирландца и россиянина обещает быть куда более жарким.